An jedem beliebigen Tag können Sie im Youth Resiliency Center engagierte Teammitglieder, Freiwillige aus der gesamten Gemeinde, dort abhängende Jugendliche oder vielleicht unseren pelzigen vierbeinigen Therapiehund Rasta antreffen.
Jennifer, unsere Vizepräsidentin für klinische Dienste und Rastas Besitzerin, wusste immer, dass Rasta das nötige Temperament für einen Therapiehund hat, aber sie hätte sich nie vorstellen können, auf welch zahllose Arten Rasta das Leben der Menschen berühren und ihnen Unterstützung bieten würde.
„Rasta ist ein Naturtalent in seinem Job und scheint sich zu den Leuten im Raum hingezogen zu fühlen, die ihn wirklich brauchen“, sagt Jennifer. „Es gab Zeiten, in denen er sich zu bestimmten Leuten hingezogen fühlte oder unter ihrem Stuhl oder in ihrer Nähe saß, nur um später herauszufinden, dass bei dieser Person kürzlich eine Krankheit diagnostiziert wurde oder sie ein schweres emotionales Problem durchmachte. Er hat zusätzlich zu seiner Ausbildung einen Instinkt.“
Seine Ausbildung und darüber hinaus
Zusätzlich zu seinem natürlichen Instinkt hat Rasta auch jahrelanges Training hinter sich, mit jährlichen Rezertifizierungen durch die Platte County Pet Power und Canine Good Citizen Programme. Im Jahr 2019 wurde er der erster Anwaltshund für Gerichtssäle in Kansas City, ein spezieller Trainingsprozess, der stundenlanges Temperamenttraining und Tests im Gerichtssaal umfasste.
Rastas Fähigkeit, zu spüren, wenn jemand Probleme hat, und Unterstützung anzubieten, ist beispiellos. Ein Fall, an den sich Jennifer erinnert, betraf ein kleines Mädchen, das im Gerichtssaal anwesend sein musste, während ihr forensisches Interview wurde gespielt.
„Das ist schrecklich für diese Kinder“, sagte Jennifer. „Rasta und ich saßen also bei ihr und sahen uns das Interview an, in dem sie das Verbrechen schilderte. Genau als sie zu dem Teil kam, wo sie den Missbrauch beschreiben wollte, stand Rasta von seinem Bett auf, ging zu ihr und legte seine Pfoten auf ihr Bein! Sie hatte keine äußeren Gefühle oder Worte gezeigt, aber er spürte irgendwie die Energie während des schwierigsten Teils und kletterte auf sie … was er auch nie tut! Er bleibt immer auf allen Vieren auf dem Boden.“
Sein Einfluss
Rastas Bekanntheit in der Gemeinschaft ist groß, er erscheint in Zeitschriften, Zeitungen, Fernsehinterviews und, mit Jennifers Hilfe, sogar im Radio. Er ist auch Gegenstand von Pawsitively Rasta, ein Kinderbuch über das Leben von Diensthunden.
Er wurde 2018 von Platte Co Pet Power zum Freiwilligen des Jahres gekürt, der Sara Andrasek-Preis von der Staatsanwaltschaft des Platte County im April 2019, und im vergangenen April erhielt er die Kemper Kipp Preis von der US-Staatsanwaltschaft, Westbezirk.
„Rastas Fähigkeit, die Energie der Menschen zu spüren und entsprechend zu reagieren, ist wirklich magisch zu beobachten“, sagt Jennifer. „Ich habe ihm zwar geholfen, alle erforderlichen Zertifizierungen zu erhalten, aber die eigentliche Arbeit liegt zu 100% ganz bei ihm. Ich hätte nie gedacht, dass er so weitreichende Auswirkungen haben würde, als er seine Karriere als Therapiehund begann. Es war eine so demütigende und bewegende Erfahrung zu sehen, wie er so viele Leben berührt.“
