毎年、全国で 60 万人以上の子供たちが虐待や育児放棄を経験しています。虐待とはどのようなものか、またその対処方法についてはさまざまな憶測が飛び交っています。残念ながら、憶測によって、正当な告白を却下したり、別の説明を思いついたりしてしまうことがあります。なぜなら、子供が話したり見せたりした事実を信じるよりも、子供が混乱していたり、誤解していたり、嘘をついていたと考える方が簡単だからです。
それを言い逃れようとしたり、無視したり、最も幼い、最も弱い人たちを信じようとしないのではなく、信じ、支え、守ることを選びましょう。子どもたちは、彼らが耐えてきたことの重荷をすべて背負うべきではありません。この児童虐待防止月間に、児童虐待とネグレクトの兆候を学び、私たちが子どもたちを信じ、擁護し、守ることを子どもたちに確実に知らせましょう。大人である私たちにとってこれが難しいのであれば、子どもがどう感じるか想像してみてください。
児童虐待の兆候
児童虐待と聞くと、私たちは原因不明のあざなどの身体的虐待など、目に見える虐待を思い浮かべることが多いです。しかし、児童虐待は、ネグレクトや心理的虐待など、目に見えない形で行われることもあります。ここでは、子供が虐待やネグレクトを受けていることを示す 6 つの兆候を紹介します。
- 行動の突然の変化。虐待を受けている子供は、突然、または「思いがけない」行動の変化を経験することがあります。これは、落ち込んでいるように見えたり、攻撃的になったり、社会活動から遠ざかったりするように見えることがあります。
- 家に帰るのに対する恐怖。家に帰る時間になると子供が恐怖や不安を示す場合、無意識のうちに家庭生活の何かが怖いことを示している可能性があります。
- 食生活の変化。ストレスによる過食や食欲不振は、子供が虐待を受けている兆候である可能性があります。
- 学校での成績や出席率の変化。虐待を受けている子供は、勉強に集中するのが難しくなったり、欠席が増えたりすることがあります。これらの欠席は、すべての教師が報告義務を負っているため、大人が子供を学校に行かせないようにして虐待を隠そうとした結果であることが多いです。
- 個人的なケアや衛生の欠如。家庭内でのネグレクトの最も一般的な兆候の 1 つは、「身なりが乱れている」または「不潔」な外見です。ネグレクトが存在する場合、子供は衛生用品や天候に適した衣服を定期的に利用できない可能性があります。これは性的虐待の兆候である可能性もあります。なぜなら、子供は虐待者に対して「魅力がない」または望ましくない印象を与えようとしている可能性があるからです。
- 不適切な性行為。性的虐待を受けた子どもは、過度に性的な行動を示すことがあります。私たちはこれを、子どもが年齢相応に「大人」に振る舞おうとしているだけだと考えるかもしれませんが、これは子どもが性的虐待を受けたことを示す兆候であることが多いのです。
虐待やネグレクトの兆候はこれだけではありませんが、子供が虐待を受けている場合に注意すべきことの強力な例です。子供が虐待やネグレクトを受けている可能性がある場合、それを認識する方法を知っておくと、「私には関係ない」という考え方ではなく、予防の考え方を持つのに役立ちます。
子どもが児童虐待や育児放棄を告白した場合
子どもが告白するとしても、それは一度だけかもしれません。すべてを告白しないかもしれません。子どもが虐待のさまざまな部分をさまざまな人に話すことは、まったく珍しいことでも驚くべきことでもありませんし、そのことで告白の信憑性や信用性が低下するわけでもありません。
だからこそ、子どもたちのために声を上げることが重要なのです。声を上げるのは私たちの仕事なのです。
声を上げることは、子どもを守るために不可欠です。私たち全員が、自分たちで行動を起こすのではなく、誰かが声を上げてくれるだろうと信じてしまうと、子どもを助けるために声を上げる人が誰もいなくなってしまうという危険があります。
参加する
これ 児童虐待防止月間、私たちは、児童虐待やネグレクトの兆候を学んでネットワークで共有したり、私たちのようなプログラムを支援するために寄付をしたりすることで、より明るい未来を築き、児童虐待を防ぐ活動に参加していただくよう呼びかけています。 児童相談センター今月中、そしてその後も、子どもたちの安全を守るためにご協力いただければ幸いです。
